Ulcera corneale nel cane: con il PRP in collirio c’è una nuova frontiera

L’ulcera corneale nel cane è evenienza frequente in tutte le razze. Di origine soprattutto traumatica, è particolarmente dolorosa per il paziente e può, se non trattata in modo corretto, aggravarsi fino ad arrivare alla perdita dell’occhio.

In questo articolo mettiamo in evidenza come, la medicina rigenerativa sia applicabile con successo in forme anche gravi, attraverso l’utilizzo di gocce oculari appositamente preparate.

Ulcera corneale nel cane

L’ulcera corneale è una lesione molto dolorosa dell’occhio. Può essere più o meno profonda ed estesa a seconda della causa che la provoca.

La cornea è la parte esterna dell’occhio e necessita di essere perfettamente pulita, trasparente e senza macchie affinché l’occhio possa vedere.

E’ un po’ come quando hai gli occhiali: se sono puliti e senza graffi vedi bene… altrimenti fai fatica.

E’ una vera barriera tra la parte interna dell’occhio e l’ambiente esterno.
Quando è sana, se la osservi non dovresti vederla.
Ecco perché una minima opacità, macchia, riga o segno che si percepisce sulla cornea va immediatamente indagata e fatta controllare dal veterinario.

La tempestività nella diagnosi è fondamentale soprattutto per la prevenzione di complicanze di tipo batterico che potrebbero portare ad infezioni più gravi, fino alla cecità.

Cause di ulcera corneale nel cane

La più frequente è certamente quella traumatica e da corpo estraneo. Nella stagione estiva, molto frequenti sono le ulcere da spiga di graminacea (forasacco).
Anche le sostanze caustiche potrebbero essere una causa.
Esiste inoltre una certa predisposizione di razza.

I cani brachicefali hanno la tendenza ad avere:

• l’occhio più “secco“ a causa di una conformazione esasperata del cranio che porta ad un’aumentata evaporazione delle lacrime.
• Il globo oculare è più sporgente, oppure ingrossato e quindi maggiormente esposto ai traumi esterni.
• Spesso sono affetti da entropion, ectropion, ciglia ectopiche, patologie che creano un danno continuo alla cornea, per una difettosa conformazione delle palpebre.

Altre patologie predisponenti possono essere:

• diabete mellito,
• herlichiosi,
• patologie autoimmuni,
• raramente parassiti quali la Dirofilaria spp,
• lesioni autoinflitte per problemi comportamentali,
• danni neurologici ecc.

 Come si manifestano le ulcere corneali? Vediamo i sintomi nel cane.

Il primo segno di un’ulcera corneale è il dolore. Il paziente normalmente tiene l’occhio chiuso, si gratta con la zampa e si strofina contro le superfici.
Inoltre, l’occhio può presentarsi gonfio, la cornea opaca, con macchie più o meno estese.

I sintomi dipendono dall’evoluzione della lesione: se è acuta, è molto più dolorosa; se cronicizza, tende ad essere meno fastidiosa, ma è altrettanto pericolosa.
L’epitelio corneale è innervato da numerosissime branche nervose del trigemino. Tali terminazioni perdono il loro involucro mielinico man mano che penetrano in profondità nell’occhio.

L’epitelio superficiale, dunque, è più sensibile dell’endotelio profondo e quindi  le lesioni più superficiali risultano molto più dolorose rispetto alle più profonde.

Il dolore, quindi, è un buon metodo per valutare da quanto tempo è presente la lesione e la sua gravità in termini di profondità.

Fonte immagine

Ulcere corneali nel cane: quali conseguenze?

Un’ulcera non trattata può portare ad infezione batterica secondaria, con possibilità di perdita della vista o, in casi più gravi, anche dell’occhio.
Inoltre, è estremamente dolorosa per il cane.

Classificazione delle ulcere corneali.

Le ulcere possono distinguersi a seconda della loro gravità.

• Semplici, o superficiali: quando coinvolgono solo l’epitelio superficiale della cornea.
• Complicate: se coinvolgono anche lo stroma (vedi immagine sotto) e possono essere una complicanza di un’ulcera semplice che non riesce a guarire. Si manifestano come piccole depressioni, macchie o discontinuità della cornea.
• Collagenasiche: sono ulcere complicate. Il collagene, il principale componente dello stroma, viene digerito da enzimi di produzione batterica, presenti nelle lacrime.
  Il fenomeno può avvenire anche in poche ore dall’avvenuto trauma e si manifesta come una patina biancastra sull’occhio.

Trattamento tradizionale delle ulcere corneali: qual è la terapia?

E’ importante ricordare che, non appena ci si rende conto di un problema agli occhi del cane, è necessario affidarsi subito alle cure di un medico che sappia valutare in modo preciso la situazione.

Infatti, se è vero che normalmente un’ulcera non infetta ha dei tempi di guarigione variabili dai 5/7 giorni, è anche vero che tale periodo è determinato dalla scelta del trattamento e dal motivo causale.

E’ fondamentale, infatti, individuare la causa predisponente (corpi estranei, conformazioni palpebrali difformi, ecc): se non si elimina la causa, la guarigione non potrà avvenire.

La terapia consiste nell’applicazione di colliri a base di antibiotici anche se non c’è contaminazione batterica, proprio per evitarne l’insorgenza. Qualora invece fosse presente una complicanza batterica, è necessario individuare il farmaco più idoneo.

Sono da evitare farmaci a base di corticosteroidi, che potrebbero aggravare la situazione, predisponendo l’occhio a infezioni e ulcere collagenasiche.

Per il dolore è indicato utilizzare colliri a base di Atropina che ne riducono temporaneamente l’intensità.

In alcune situazioni di particolare gravità può risultare utile effettuare una tarsorrafia, intervento che chiude chirurgicamente le palpebre dell’occhio interessato, parzialmente o totalmente, per consentire una maggior protezione.

PRP: un trattamento complementare delle ulcere corneali.

Il Plasma Ricco Piastrine o PRP è noto per essere un preparato efficace nella accelerazione della guarigione dei tessuti, grazie alla grande concentrazione di sostanze chiamate Fattori di Crescita (Growth Factor, GF), presenti al suo interno.

Da un semplice prelievo di sangue, si riesce ad ottenere un concentrato di piastrine, che deve avere delle caratteristiche particolari di qualità e quantità cellulari.

Dalla qualità del PRP ottenuto, dipende l’efficacia del trattamento.

L’utilizzo del PRP nel trattamento delle ulcere corneali comprende la forma in Gel, da applicare come un piccolo disco del tutto simile ad una lente a contatto, oppure sotto forma di gocce oculari, a mo’ di collirio.

Affinché il PRP possa diventare una terapia di routine nelle ulcere corneali, occorre che il medico veterinario sia in grado di prepararlo personalmente in modo da rendere la terapia:

• poco costosa,
• semplice da preparare.